En cuanto a la ofrenda para los santos, haced vosotros también de la manera que ordené en las iglesias de Galacia. 2 Cada primer día de la semana cada uno de vosotros ponga aparte algo, según haya prosperado, guardándolo, para que cuando yo llegue no se recojan entonces ofrendas. 1 Corintios 16:1-2
La doctrina fundada en estas palabras es esta: que es la mente y voluntad de Dios que el primer día de la semana sea especialmente apartado entre los cristianos para ejercicios y deberes religiosos.
Propuse disertar sobre esta doctrina en dos proposiciones; y ya, bajo la primera, he intentado probar que un día de la semana debe, a lo largo de todas las edades, dedicarse a ejercicios religiosos; procedo ahora a la
II. Prop. Que es la voluntad de Dios, que bajo la dispensación del evangelio, o en la iglesia cristiana, este día sea el primer día de la semana.
Para la confirmación de esto, consideremos las siguientes cosas.
Las palabras del cuarto mandamiento no ofrecen objeción alguna
contra que este día deba ser el sábado, al igual que contra
cualquier otro día. Que este día, que según el
cálculo judío es el primero de la semana, se observe como
sábado, no es más opuesto a ninguna frase o palabra del
cuarto mandamiento que el que el séptimo día de la semana lo
sea. Las palabras del cuarto mandamiento no determinan qué
día de la semana debemos guardar como sábado; simplemente
determinan que debemos descansar y guardar como sábado cada
séptimo día, o un día después de cada seis.
Dice: "Seis días trabajarás, y el séptimo
descansarás", lo cual implica únicamente que
después de seis días de trabajo, debemos descansar y
mantener sagrado el día siguiente al sexto. Y esto estamos
obligados a hacerlo para siempre. Pero las palabras no determinan
dónde deben comenzar esos seis días, y por lo tanto,
dónde caerá el descanso o sábado. No hay
dirección en el cuarto mandamiento sobre cómo calcular el
tiempo, es decir, dónde comenzarlo y dónde terminarlo; sino
que se entiende que eso está determinado de otra manera.
Los judíos no sabían, por el cuarto mandamiento, dónde comenzar sus seis días y en qué día específico descansar; esto estaba determinado por otro precepto. El cuarto mandamiento ciertamente supone un día específico designado; pero no designa ninguno. Requiere que descansemos y mantengamos sagrado un séptimo día, uno después de cada seis de trabajo, que un día específico Dios había o debía designar. El día específico fue determinado para esa nación en otro lugar, a saber, en Éxodo 16:23, 25, 26. "Y él les dijo: Esto es lo que ha dicho el Señor: Mañana es el descanso del sábado santo al Señor: coced lo que habéis de cocer hoy, y hervid lo que habéis de hervir; y lo que sobre, guardadlo para conservarlo hasta la mañana. Y Moisés dijo: Comedlo hoy, porque hoy es sábado para el Señor: hoy no lo hallaréis en el campo. Seis días lo recogeréis; pero el séptimo día, que es el sábado, no habrá nada." Este es el primer lugar donde se menciona el sábado, desde el primer sábado en que Dios descansó.
Parece que los israelitas, en el tiempo de su esclavitud en Egipto, habían perdido el verdadero conteo del tiempo por los días de la semana, contando desde el primer día de la creación. Eran esclavos, y en cruel esclavitud, y en gran medida habían olvidado la verdadera religión; pues se nos dice que servían a los dioses de Egipto. Y no es de suponer que los egipcios permitirían a sus esclavos descansar de su trabajo cada séptimo día. Ahora, habiendo permanecido en esclavitud por tanto tiempo, probablemente habían perdido la cuenta semanal; por lo tanto, cuando Dios los sacó de Egipto al desierto, les dio a conocer el sábado, en la ocasión y de la manera registrada en el texto recién citado. De ahí que leemos en Nehemías, que cuando Dios guió a los hijos de Israel fuera de Egipto, etc., les hizo saber su sábado santo; Nehemías 9:14. "Y les diste a conocer tu sábado santo." Con el mismo efecto leemos en Ezequiel 20:10, 12. "Por lo cual los hice salir de la tierra de Egipto, y los llevé al desierto. Además, les di mis sábados."
Pero nunca habrían sabido dónde caería el día específico por el cuarto mandamiento. De hecho, el cuarto mandamiento, tal como fue hablado a los judíos, se refería a su sábado judío. Pero eso no prueba que el día fue determinado y designado por él. El precepto en el cuarto mandamiento debe ser tomado generalmente como un séptimo día que Dios debía designar, o había designado. Y dado que tal día específico ya había sido designado para la iglesia judía; por lo tanto, tal como fue hablado a ellos, se refería a ese día específico. Pero esto no prueba que las mismas palabras no se refieran a otro séptimo día designado, ahora en la iglesia cristiana. Las palabras del cuarto mandamiento pueden obligar a la iglesia, bajo diferentes dispensaciones, a observar diferentes días séptimos designados, así como el quinto mandamiento puede obligar a diferentes personas a honrar a diferentes padres y madres.
El sábado cristiano, en el sentido del cuarto mandamiento, es tanto el séptimo día como el sábado judío; porque se guarda después de seis días de trabajo al igual que aquel; es el séptimo, contando desde el comienzo de nuestro primer día laborable, al igual que aquel era el séptimo desde el comienzo de su primer día laborable. Toda la diferencia es que los siete días comenzaban anteriormente desde el día después del descanso de Dios de la creación, y ahora comienzan el día después de eso. No importa cómo se llamen los días: si nuestra nación hubiera, por ejemplo, llamado al miércoles el primero de la semana, habría sido lo mismo para este argumento.
Por lo tanto, con la institución del sábado cristiano, no hay cambio respecto al cuarto mandamiento; sino que el cambio es de otra ley que determinaba el inicio y fin de sus días laborables. De modo que las palabras del cuarto mandamiento, "Seis días trabajarás y harás toda tu obra; pero el séptimo día es el sábado del Señor tu Dios," no ofrecen objeción alguna contra lo que se llama el sábado cristiano, pues estas palabras mantienen su plena vigencia. Tampoco surge objeción alguna válida de las palabras siguientes: "Porque en seis días hizo el Señor los cielos y la tierra, el mar, y todo lo que en ellos hay, y reposó el séptimo día; por lo tanto, el Señor bendijo el día de reposo y lo santificó." Estas palabras no pierden significado para los cristianos con la institución del sábado cristiano; aún conservan toda su fuerza en cuanto a lo que principalmente se pretende con ellas. Fueron diseñadas para darnos una razón por la que debemos trabajar sólo seis días y luego descansar el séptimo, porque Dios nos ha dado el ejemplo. Y tomadas de esa manera, mantienen su plena vigencia como siempre. Esta es la razón, como siempre lo ha sido, por la que podemos trabajar sólo seis días. ¿Cuál es la razón por la que los cristianos descansan cada séptimo día, y no cada octavo, noveno o décimo día? Es porque Dios trabajó seis días y descansó el séptimo.
Es cierto que estas palabras llevaban un significado adicional cuando fueron dirigidas a los judíos y a la iglesia antes de la llegada de Cristo: también se esperaba que el séptimo día se guardara en conmemoración de la obra de la creación. Pero esto no es una objeción a la suposición de que las palabras, en relación con nosotros, no significan todo lo que significaban en relación con los judíos. Pues hay otras palabras que fueron escritas en aquellas tablas de piedra con los diez mandamientos, que se sabe y se acepta que no tienen el mismo significado para nosotros que para los judíos, como estas palabras en el prefacio a los diez mandamientos: "Yo soy el Señor tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre." Estas palabras fueron escritas en las tablas con el resto, y se nos dicen a nosotros tanto como a los judíos: se dirigen a todos aquellos a quienes se les hablan los mandamientos; porque se dicen como un refuerzo de los mandamientos. Pero ahora no tienen toda la significación que tenían respecto a los judíos, ya que nunca fuimos sacados de Egipto, de casa de servidumbre, salvo en un sentido místico. Lo mismo puede decirse de aquellas palabras que están insertadas en los mandamientos mismos: "Y recuerda que eras siervo en la tierra de Egipto, y que el Señor tu Dios te sacó de allí con mano fuerte y brazo extendido: por lo tanto, el Señor tu Dios te mandó guardar el día de reposo." Así que todos los argumentos de aquellos que están en contra del sábado cristiano, derivados del cuarto mandamiento, que son toda su fuerza, no tienen validez.
2. Que la antigua iglesia fue mandada a guardar un séptimo día en conmemoración de la obra de la creación, es un argumento para guardar un sábado semanal en conmemoración de la obra de la redención, y no una razón en su contra.
Leemos en las Escrituras acerca de dos creaciones, la antigua y la nueva: y estas palabras del cuarto mandamiento deben tomarse con la misma fuerza para aquellos que pertenecen a la nueva creación, con respecto a esa nueva creación, como lo fueron para aquellos que pertenecían a la antigua creación, con respecto a aquella. Leemos que "en el principio creó Dios los cielos y la tierra," y la iglesia de antaño debía conmemorar esa obra. Pero cuando Dios crea un nuevo cielo y una nueva tierra, aquellos que pertenecen a este nuevo cielo y nueva tierra, por una razón similar, deben conmemorar la creación de su cielo y tierra.
Las Escrituras nos enseñan a ver la antigua creación como destruida, y como si fuera aniquilada por el pecado; o, como reducida de nuevo a un caos, sin forma y vacía, como lo era al principio. "Son sabios para hacer el mal, pero para hacer el bien no tienen conocimiento. Miré a la tierra, y he aquí que estaba sin forma y vacía: y los cielos, y no tenían luz!" es decir, fueron reducidos al mismo estado en que estaban al principio; la tierra estaba sin forma y vacía, y no había luz, sino que las tinieblas cubrían la faz del abismo.
Las Escrituras nos enseñan además a llamar a la restauración y redención del evangelio una creación de un nuevo cielo y una nueva tierra; "Porque he aquí, yo creo nuevos cielos y nueva tierra; y lo primero no será recordado, ni vendrá a la mente. Mas gozaos y alegraos para siempre en lo que yo creo; porque he aquí yo creo a Jerusalén gozo, y a su pueblo alegría." E Isaías li. 16. "Y he puesto mis palabras en tu boca, y con la sombra de mi mano te cubrí, para plantar cielos y fundar la tierra, y decir a Sión: Tú eres mi pueblo." Y capítulo lxvi. 22."Porque como los cielos nuevos y la nueva tierra que yo hago," etc. En estos lugares no sólo se nos habla de una nueva creación, o de nuevos cielos y nueva tierra, sino que se nos dice qué significa, es decir, la renovación del evangelio, hacer de Jerusalén gozo, y de su pueblo alegría; diciendo a Sión, "Tú eres mi pueblo," etc. El profeta, en todos estos lugares, está profetizando sobre la redención del evangelio.
El estado del evangelio se describe en todas partes como un estado renovado de las cosas, donde las cosas viejas pasan y todas las cosas se hacen nuevas: se dice que somos creados en Cristo Jesús para buenas obras: todas las cosas se restauran y se reconcilian, ya sea en el cielo o en la tierra, y Dios ha hecho brillar la luz en la oscuridad, como lo hizo al principio; y la disolución del estado judío se mencionaba a menudo en el Antiguo Testamento como el fin del mundo. Pero nosotros, que pertenecemos a la iglesia del evangelio, pertenecemos a la nueva creación; y por lo tanto, parece que hay al menos tanta razón para que conmemoremos la obra de esta creación, como para que los miembros de la antigua iglesia judía conmemoren la obra de la creación antigua.
3. Hay otra cosa que lo confirma, que el cuarto mandamiento enseña el descanso de Dios de la nueva creación, así como de la antigua: que las Escrituras hablan expresamente de uno, su paralelo con el otro, es decir, el descanso de Cristo de la obra de la redención se menciona expresamente como un paralelo con el descanso de Dios de la obra de la creación. "Porque el que ha entrado en su reposo, también ha cesado de sus obras, como Dios de las suyas."
Ahora bien, Cristo descansó de sus obras cuando resucitó de entre los muertos, el primer día de la semana. Cuando resucitó de los muertos, terminó su obra de redención; su humillación terminó entonces; entonces descansó y se refrescó. Cuando se dice, "Queda un reposo para el pueblo de Dios", en el original es, un sabatismo, o la observancia de un sábado: y se da esta razón para ello, "Porque el que entró en su reposo, también ha cesado de sus obras, como Dios de las suyas." Al menos estas tres cosas se nos enseñan con estas palabras:
(1.) Ver el descanso de Cristo de su obra de redención, como paralelo al descanso de Dios de la obra de la creación; porque se comparan expresamente, como paralelos el uno con el otro.
(2.) Se habla de ellos como paralelos, particularmente en este respeto, es decir, la relación que ambos tienen con la observancia de un sábado entre el pueblo de Dios, o con respecto a la influencia que estos dos descansos tienen, en cuanto a sabatizar en la iglesia de Dios: porque es expresamente con respecto a esto que se comparan. Aquí hay una referencia evidente a la bendición de Dios y la santificación del día de su descanso de la creación para ser un sábado, y al establecimiento de un sábado de descanso en imitación de él. Porque el apóstol está hablando de esto, versículo 4. "Porque habló en cierto lugar del séptimo día de esta manera, Y Dios descansó el séptimo día de todas sus obras." Hasta aquí es evidente; cualquier cosa a la que el apóstol respete por esta observancia de un sábado por el pueblo de Dios, ya sea un sabatismo semanal en la tierra, o un sabatismo en el cielo.
(3.) Es evidente en estas palabras, que se da preferencia al último descanso, es decir, el descanso de nuestro Salvador de sus obras, con respecto a la influencia que debería tener, o la relación que porta, al sabatizar del pueblo de Dios, ahora bajo el evangelio, evidentemente implícita en la expresión, "Por tanto, queda un sabatismo para el pueblo de Dios. Porque el que entró en su reposo," etc. Porque, en esta expresión, Queda, se insinúa que el viejo sabatismo instituido en memoria del descanso de Dios de la obra de la creación, no permanece, sino que cesa; y que este nuevo descanso, en conmemoración del descanso de Cristo de sus obras, permanece en su lugar.
4. El Espíritu Santo nos ha dicho implícitamente que el sábado instituido en conmemoración de la antigua creación no debe observarse en tiempos evangélicos. Isaías lxv. 17, 18. Ahí se nos dice que cuando Dios cree nuevos cielos y una nueva tierra, lo anterior no se recordará ni vendrá a la mente. Si es así, no se supone que debamos dedicar una séptima parte del tiempo, con el propósito de recordarlo y traerlo a la mente.
Entendamos esto de la manera que sea, no será consistente con la observancia de un día en siete, en la iglesia del evangelio, principalmente para el recuerdo y traer a la mente la antigua creación. Si el significado del lugar es solo este, que la antigua creación no será recordada ni vendrá a la mente en comparación con la nueva, que la nueva será mucho más notable y gloriosa, nos afectará mucho más de cerca, se le prestará mucho más atención y se pensará que es mucho más digna de ser recordada y conmemorada, entonces la otra no será recordada ni vendrá a la mente, es imposible que sea más a nuestro propósito. Porque entonces el Espíritu Santo nos enseña que la iglesia cristiana tiene mucho más razón para conmemorar la nueva creación que la antigua; tanto que la antigua es digna de ser olvidada en comparación con ella.
Y así como la antigua creación no debía ser recordada ni vendría a la mente; en el siguiente versículo, la iglesia es dirigida para siempre a conmemorar la nueva creación: "Pero regocijaos y alegraos para siempre en lo que yo creo; porque he aquí, yo creo a Jerusalén para alegría, y a su pueblo para gozo"; es decir, aunque olvides la antigua, sin embargo, para siempre hasta el fin del mundo, mantén un recuerdo de la nueva creación.
5. Es un argumento que el sábado judío no debía ser perpetuo, que se les mandó a los judíos guardarlo en recuerdo de su liberación de Egipto. Una razón por la que fue instituido fue porque Dios los liberó de este modo, como se nos dice expresamente, "Y recuerda que fuiste siervo en tierra de Egipto, y que el Señor tu Dios te sacó de allí con mano poderosa y brazo extendido: por tanto, el Señor tu Dios te mandó que guardaras el día de reposo." Ahora bien, ¿puede alguna persona pensar que Dios querría que todas las naciones bajo el evangelio, y hasta el fin del mundo, guardaran un día cada semana, que fue instituido en memoria de la liberación de los judíos de Egipto?
6. El Espíritu Santo nos ha dicho implícitamente que los recordatorios instituidos de la liberación de los judíos de Egipto ya no deberían mantenerse en los tiempos del evangelio, Jeremías xvi. 14, 15. El Espíritu Santo, hablando de los tiempos del evangelio, dice: "Por tanto, he aquí, vienen días, dice el Señor, en que no se dirá más: Vive el Señor, que sacó a los hijos de Israel de Egipto; sino: Vive el Señor, que sacó a los hijos de Israel de la tierra del norte y de todas las tierras a donde los había echado; y los haré volver a su tierra." No dirán más: Vive el Señor que sacó, etc., es decir, al menos ya no mantendrán ningún memorial público de ello.
Si se guarda un día de reposo en los tiempos del evangelio, como hemos mostrado que debe ser, es más adecuado, según estas palabras, suponer que debería ser un memorial de aquello de lo que se habla en el último versículo: el rescate de los hijos de Israel de la tierra del norte; es decir, la redención de Cristo y su ofrecimiento de salvación a los elegidos, no solo de Judea, sino del norte y de todas las partes del mundo. Véase Isaías xliii. 16-20.
7. Es más que razonable suponer que Dios pretendía indicarnos que los cristianos deben guardar el día de reposo en conmemoración de la redención de Cristo, dado que los israelitas fueron mandados a guardarlo en recuerdo de su liberación de Egipto; ya que esa liberación de Egipto es un tipo evidente, conocido y aceptado de ello. Fue ordenada por Dios con el propósito de representarlo; todo lo relacionado con esa liberación era un tipo de esta redención, y se le da mucha importancia principalmente por esta razón, porque es un tipo notable de la redención de Cristo. Y no era más que una sombra; la obra en sí no era nada en comparación con la obra de la redención. ¿Qué es una pequeña redención de una nación de una esclavitud temporal, en comparación con la salvación eterna de toda la iglesia de los elegidos en todas las épocas y naciones, de la condenación eterna, e introducirlos, no en un Canaán temporal, sino en el cielo, en gloria y bienaventuranza eternas? ¿Era esa sombra tan significativa que debía ser conmemorada, a tal punto que un día a la semana debía ser guardado en su honor; y no deberíamos conmemorar mucho más esa gran y gloriosa obra de la que fue diseñada para ser una sombra?
Además, las palabras en el cuarto mandamiento, que hablan de la liberación de Egipto, no tienen ningún significado para nosotros, a menos que se interpreten como la redención del evangelio. Pero las palabras del decálogo están dirigidas a todas las naciones y épocas. Por lo tanto, así como las palabras fueron dirigidas a los judíos, se referían al tipo o sombra; al ser dirigidas a nosotros, deben interpretarse como el antitipo y la sustancia, ya que el Egipto del que bajo el evangelio somos redimidos es el Egipto espiritual; la casa de esclavitud de la que somos redimidos es un estado de esclavitud espiritual. Por lo tanto, las palabras, tal como nos son dirigidas, deben ser interpretadas de esta manera: Recuerda que eras un siervo del pecado y de Satanás, y el Señor tu Dios te liberó de esta esclavitud con mano poderosa y brazo extendido; por eso el Señor tu Dios te mandó que guardes el día de reposo.
Así como las palabras en el prefacio de los diez mandamientos, acerca de sacar a los hijos de Israel de Egipto, son interpretadas en nuestro catecismo, y como tienen respecto a nosotros, deben interpretarse de nuestra redención espiritual, así, mediante una razón de idéntica exactitud, deben estas palabras en Deuteronomio, anexadas al cuarto mandato, interpretarse de la misma redención del evangelio.
El día de reposo judío se guardaba el día en que los hijos de Israel salieron del Mar Rojo. Porque se nos dice en Deut. v. 15 que este reposo sagrado del día de reposo fue designado en conmemoración de su salida de Egipto. Pero el día de su paso por el Mar Rojo fue el día de su salida de Egipto; ya que hasta entonces estaban en la tierra de Egipto. El Mar Rojo era el límite de la tierra de Egipto. La Escritura misma nos dice que el día en que cantaron el cántico de Moisés, fue el día de su salida de la tierra de Egipto; "Y cantará allí, como en los días de su juventud, como en el día cuando salió de la tierra de Egipto"; refiriéndose claramente a ese cántico triunfante que Moisés y los hijos de Israel cantaron cuando salieron del Mar Rojo.
La Escritura nos dice que Dios instituyó el día de reposo judío en conmemoración de la liberación de los hijos de Israel de sus opresores, los egipcios, y de su descanso de su dura servidumbre y esclavitud bajo ellos; "Para que tu siervo y tu sierva descansen igual que tú. Y recuerda que fuiste siervo en la tierra de Egipto, y que el Señor tu Dios te sacó de allí con mano poderosa y brazo extendido; por lo tanto, el Señor tu Dios te mandó que guardes el día de reposo." Pero el día en que los hijos de Israel fueron liberados de sus opresores y descansaron de ellos, fue el día en que salieron del Mar Rojo. No tuvieron descanso de ellos hasta entonces. Pues aunque ya habían salido en su viaje para salir de la tierra de Egipto; sin embargo, fueron perseguidos por los egipcios y estaban sumamente angustiados y afligidos. Pero en la mañana en que salieron del Mar Rojo, obtuvieron una liberación completa y definitiva; entonces tuvieron pleno descanso de sus opresores. Entonces Dios les dijo, Éxodo xiv. 13. Entonces disfrutaron de un día alegre de descanso, un día de refresco. Entonces cantaron el cántico de Moisés; y en ese día fue su día de reposo de descanso.
Pero este salir de los hijos de Israel del mar Rojo fue solo un símbolo de la resurrección de Cristo. Ese pueblo era el cuerpo místico de Cristo, y Moisés era un gran símbolo del mismo Cristo; además, ese día Cristo iba delante de los hijos de Israel en la columna de nube y de fuego, como su Salvador y Redentor. Aquella mañana, Cristo, en esta columna de nube y fuego, ascendió del mar Rojo, como de grandes aguas; lo cual era un símbolo de la resurrección de Cristo de un estado de muerte y de esa gran humillación que sufrió en la muerte.
La resurrección de Cristo de entre los muertos se representa en las Escrituras como su ascenso de aguas profundas. Así es en la resurrección de Cristo, representada por la salida de Jonás del mar; Mateo 12:40. También se compara con una liberación de aguas profundas, Salmo 69:1-3 y versículos 14 y 15. Estas cosas se dicen de Cristo, como es evidente por esto, que muchas cosas de este salmo son explícitamente aplicadas a Cristo en el Nuevo Testamento. Por lo tanto, así como el sábado judío fue instituido el día en que la columna de nube y fuego ascendió del mar Rojo, y en el que Moisés y la iglesia, el cuerpo místico de Cristo, salieron del mismo mar, lo cual es un símbolo de la resurrección de Cristo; es una gran confirmación de que el sábado cristiano debería guardarse el día del ascenso del cuerpo real de Cristo desde la tumba, que es el antitipo. Pues ciertamente las Escrituras nos han enseñado que el tipo debe ceder al antitipo, y que la sombra debe ceder a la sustancia.
8. Arguyo lo mismo a partir del Salmo 118:22-24. Allí se nos enseña que el día de la resurrección de Cristo debe ser celebrado con santa alegría por la iglesia. "La piedra que desecharon los edificadores ha venido a ser la piedra angular. Esto es obra del Señor, es maravilloso a nuestros ojos. Este es el día que hizo el Señor, nos gozaremos y alegraremos en él." La piedra de la que se habla es Cristo; fue rechazado por los edificadores, especialmente cuando fue crucificado. Ese hecho de convertirse en la piedra angular, que es obra del Señor, y tan maravilloso a nuestros ojos, es la exaltación de Cristo, que comenzó con su resurrección. Mientras Cristo yacía en la tumba, yacía como una piedra desechada por los edificadores. Pero cuando Dios lo resucitó de entre los muertos, entonces se convirtió en la piedra angular. Así lo interpreta claramente el apóstol, Hechos 4:10-11. "Sepa, pues, todos y todo el pueblo de Israel, que en el nombre de Jesucristo de Nazaret, a quien ustedes crucificaron, a quien Dios resucitó de los muertos", etc. "Esta es la piedra que fue menospreciada por ustedes, los edificadores, y ha venido a ser la piedra angular." Y el día en que esto se hizo, se nos enseña aquí, Dios ha hecho para ser el día del regocijo de la iglesia.
9. La abolición del sábado judío parece ser insinuada por esto, que Cristo, el Señor del sábado, estuvo sepultado en ese día. Cristo, el autor del mundo, fue el autor de esa obra de creación de la cual el sábado judío era el memorial. Fue él quien trabajó seis días y descansó el séptimo día de todas sus obras, y fue refrescado. Sin embargo, estuvo retenido en las cadenas de la muerte en ese día. Dios, quien creó el mundo, ahora en su segunda obra de creación, no siguió su propio ejemplo, por así decirlo; permaneció encarcelado en la tumba en ese día, y tomó otro día para descansar.
El sábado era un día de regocijo; porque se guardaba en conmemoración de las gloriosas y graciosas obras de creación de Dios y la redención de Egipto. Por lo tanto, se nos instruye a llamar al sábado un deleite. Pero no es un día apropiado para que la iglesia, esposa de Cristo, se regocije, cuando Cristo, el esposo, yace sepultado en la tumba, como dice Cristo en Mateo 9:15. "Que los hijos del lugar de bodas no pueden llorar, mientras el esposo esté con ellos. Pero vendrá el tiempo cuando el esposo les será quitado; entonces ayunarán." Mientras Cristo estaba bajo las cadenas de la muerte, entonces el esposo les fue quitado; entonces fue un momento apropiado para que la esposa hiciera duelo y no se regocijara. Pero cuando Cristo resucitó, entonces fue un día de alegría, porque hemos sido renacidos a una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos.
10. Cristo ha honrado claramente, con propósito y diseño, el primer día de la semana, el día en que resucitó de los muertos, presentándose de vez en cuando a los apóstoles; y eligió este día para derramar el Espíritu Santo sobre los apóstoles, de lo cual leemos en el segundo capítulo de Hechos. Pues esto fue en Pentecostés, que fue el primer día de la semana, como pueden ver en Levítico 23:15-16. Y honró este día derramando su Espíritu sobre el apóstol Juan, y dándole sus visiones, Apocalipsis 1:10. "Yo estaba en el Espíritu en el día del Señor," etc. Ahora, sin duda, Cristo tenía su significado al honrar de manera tan distinguida este día.
11. Es evidente por el Nuevo Testamento, que este fue especialmente el
día del culto público de la iglesia primitiva, por
dirección de los apóstoles. Se nos dice que este era el
día en que se reunían para partir el pan: y esto
evidentemente lo hicieron con la aprobación de los
apóstoles, en la medida en que les predicaban en ese día; y
por lo tanto, sin duda se reunían por dirección de los
apóstoles. Hechos 20:7. "Y el primer día de la semana,
cuando los discípulos se reunieron para partir el pan, Pablo les
predicaba." Así, el Espíritu Santo tuvo cuidado de que
las contribuciones públicas fueran en este día, en todas las
iglesias, en lugar de cualquier otro día, como aparece en nuestro
texto.
12. Este primer día de la semana es llamado en el Nuevo Testamento
el día del Señor; ver Apocalipsis i. 10. Algunos dicen,
¿cómo sabemos que este fue el primer día de la
semana? Todos los días son del Señor. Pero el
propósito de Juan es decirnos cuándo tuvo esas visiones. Y
si por el día del Señor se entiende cualquier día,
¿cómo nos informa eso cuándo ocurrió ese
evento?
Pero sabemos qué significa esta expresión de la misma manera que sabemos lo que significa cualquier palabra en el original del Nuevo Testamento, o el significado de cualquier expresión en una lengua antigua, es decir, por lo que encontramos que es la significación universal de la expresión en tiempos antiguos. Esta expresión, el día del Señor, se encuentra según el uso antiguo de toda la iglesia cristiana, por lo que aparece en todos los escritos de tiempos antiguos, incluso desde los días de los apóstoles, para significar el primer día de la semana.
Y la expresión implica en sí la santidad del día. Porque sin duda el día es llamado el día del Señor, al igual que la cena sagrada es llamada la cena del Señor, que se llama así porque es una cena santa, para ser celebrada en recuerdo del Señor Cristo y su redención. Así, este es un día santo, para ser guardado en memoria del Señor Cristo y su redención.
El hecho de que el primer día de la semana sea llamado en las Escrituras el día del Señor, basta para considerarlo el día de la semana que debe ser santificado para Dios; porque Dios ha querido llamarlo por su propio nombre. Cuando algo es llamado por el nombre de Dios en las Escrituras, esto denota la apropiación de ello a Dios. Así, Dios puso su nombre sobre su pueblo Israel en tiempos antiguos; Números vi. 27. "Y pondrán mi nombre sobre los hijos de Israel." Fueron llamados por el nombre de Dios, como se dice en 2 Crónicas vii. 14. "Si mi pueblo que es llamado por mi nombre," etc., es decir, fueron llamados pueblo de Dios, o pueblo del Señor. Esto denotaba que eran un pueblo santo y peculiar por encima de todos los demás. Deut. vii. 6. "Tú eres un pueblo santo para el Señor"; y así en el vers. 14. y muchos otros lugares.
Así la ciudad de Jerusalén fue llamada por el nombre de Dios; Jer. xxv. 29. "Sobre la ciudad que es llamada por mi nombre." Dan. ix. 18, 19. "Y la ciudad que es llamada por tu nombre," etc. Esto denotaba que era una ciudad santa, una ciudad elegida por Dios por encima de otras para usos santos, como a menudo se llama la ciudad santa, como en Nehemías xi. 1. "Para habitar en Jerusalén, la ciudad santa"; y en muchos otros lugares.
Así el templo es señalado como una casa llamada por el nombre de Dios; 1 Reyes viii. 43. "Esta casa que es llamada por mi nombre." Y a menudo en otros lugares. Es decir, se llamaba casa de Dios, o casa del Señor. Esto denotaba que era un lugar santo, una casa dedicada a usos santos, por encima de otros.
Así también encontramos que el primer día de la semana es llamado por el nombre de Dios, siendo llamado en las Escrituras el día de Dios, o el día del Señor, lo que denota que es un día santo, un día apropiado para usos santos, por encima de los demás de la semana.
13. La tradición de la iglesia de generación en generación, aunque no sea una norma, puede ser una gran confirmación de la verdad en un caso como este. Encontramos por todos los relatos que ha sido la costumbre universal de la iglesia cristiana, en todas las épocas, incluso desde la era de los apóstoles, guardar el primer día de la semana. Leemos en los escritos que quedan de los siglos primero, segundo y tercero, sobre los cristianos guardando el día del Señor; y así en todas las edades siguientes: y no hay relatos que los contradigan. Este día ha sido siempre guardado por los cristianos, en todos los países del mundo, y por casi todos los que han llevado el nombre de cristianos, de todas las denominaciones, por muy diferentes que sean sus opiniones respecto a otras cosas.
Ahora bien, aunque esto no sea suficiente por sí mismo sin un fundamento en las Escrituras; puede ser una confirmación de ello, porque realmente hay motivos de convicción para nuestra razón. La razón puede confirmar en gran medida las verdades reveladas en las Escrituras. La universalidad de la costumbre en todos los países cristianos, en todas las épocas, según los relatos que tenemos de ellos, es un buen argumento de que la iglesia lo recibió de los apóstoles: y es difícil concebir cómo todos llegaron a ponerse de acuerdo para establecer tal costumbre en el mundo, de diferentes sectas y opiniones, y no tenemos noticia de tal cosa.
14. No debilita en absoluto estos argumentos el que no se diga nada más claramente al respecto en el Nuevo Testamento, hasta que Juan escribió su Apocalipsis, porque hay una razón suficiente para ello. Con toda probabilidad fue evitado intencionadamente por el Espíritu Santo, en el primer establecimiento de las iglesias cristianas en el mundo, tanto entre los gentiles como entre los judíos, pero especialmente por consideración a los judíos y los cristianos judíos. Porque es evidente que Cristo y los apóstoles declararon una cosa tras otra a ellos gradualmente según podían soportarlo.
Los judíos tenían un respeto por su sábado por encima de casi cualquier cosa en las leyes de Moisés; y había algo en el Antiguo Testamento que tendía a sostenerlos en la observancia de esto, mucho más fuertemente que cualquier otra cosa que fuera judía. Dios lo había enfatizado tanto, lo había mandado tan solemne, frecuentemente y cuidadosamente, y a menudo había castigado con tanto rigor su incumplimiento, que había más razones para retener esta costumbre que casi cualquier otra.
Por lo tanto, Cristo trató con mucha ternura este punto. Otras cosas de esta naturaleza las encontramos reveladas muy gradualmente. Cristo tenía muchas cosas que decir, como sabemos, que aún no dijo, porque aún no las podían soportar, y dio esta razón para ello, que era como poner vino nuevo en odres viejos. Eran tan contrarias a sus viejas costumbres, que Cristo fue gradual al revelarlas. Daba aquí un poco y allí otro poco, como podían soportarlo; y pasó mucho tiempo antes de que les dijera claramente las doctrinas principales del reino de los cielos. Aprovechaba las oportunidades más favorables para hablarles de sus sufrimientos y muerte, especialmente cuando estaban llenos de admiración por algún milagro notable, y estaban convencidos de que él era el Mesías.
Les dijo muchas cosas con mucha más claridad después de su resurrección que antes. Pero incluso entonces, no les dijo todo, sino que dejó más para ser revelado por el Espíritu Santo en Pentecostés. Por lo tanto, estuvieron mucho más iluminados después de eso que antes. Sin embargo, aún no lo reveló todo. La abolición de la ley ceremonial sobre comidas y bebidas no se conoció completamente hasta después de esto.
Los apóstoles, de la misma manera, fueron cuidadosos y delicados con aquellos a quienes predicaban y escribían. Fue muy gradualmente que se atrevieron a enseñarles el cese de las leyes ceremoniales de la circuncisión y la abstinencia de carnes impuras. ¡Qué tierno es el apóstol Pablo con aquellos que dudaban, en el capítulo catorce de Romanos! Dirige a aquellos que tenían conocimiento a que lo mantuvieran para sí mismos, por el bien de sus hermanos débiles. Rom. xiv. 22. Pero no necesito decir más para demostrar esto.
Sin embargo, diré esto, que es muy posible que los propios apóstoles al principio no tuvieran completamente revelado este cambio del día de reposo. El Espíritu Santo, en su descenso, les reveló mucho, pero después de eso, ignoraban muchas de las doctrinas del evangelio; sí, así estuvieron durante mucho tiempo después de que actuaron como apóstoles, predicando, bautizando y gobernando la iglesia. Pedro se sorprendió cuando se le ordenó comer carnes legalmente impuras; y así también los apóstoles en general, cuando se le ordenó a Pedro ir a los gentiles para predicarles.
Así de tierno fue Cristo con la iglesia cuando era un bebé. No los alimentó con carne fuerte, sino que tuvo cuidado de introducir la observancia del día del Señor poco a poco, y por lo tanto aprovechó todas las ocasiones para honrarlo, apareciendo de vez en cuando por elección en ese día; enviando su Espíritu en ese día de manera notable en Pentecostés; ordenando a los cristianos reunirse para partir el pan en ese día, y ordenando que sus contribuciones y otros deberes de culto se celebraran en él; así, introduciendo su observancia gradualmente. Y aunque el Espíritu Santo aún no hablaba muy claramente al respecto, Dios cuidó especialmente que hubiera suficientes evidencias de su voluntad, para ser descubiertas por la iglesia cristiana, cuando estuviera más establecida y asentada, y hubiera llegado a la madurez.
Así dejo que cada uno juzgue, ¿no hay suficiente evidencia de que es la mente y voluntad de Dios que el primer día de la semana sea guardado por la iglesia cristiana como un día de reposo?